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en este blog podrás conocer todo lo referente a la biodiversidad; que significa, como se clasifican, amenazas, piases megadiversos, entre otros aspectos que serán tratados
La biodiversidad comprende los distintos tipos de vida
que puedes encontrar en un área: la variedad de animales, plantas, hongos e
incluso microorganismos como bacterias que conforman nuestro mundo natural. La
biodiversidad sustenta todo lo que necesitamos para sobrevivir en la
naturaleza, incluyendo agua potable, medicamentos, alimentos y seguridad.
Los biólogos adoptaron el concepto de biodiversidad
precisamente para abarcar o describir las diferentes formas en las que la vida
se presenta.
La biodiversidad comprende al menos cuatro niveles de expresión: Los genes, las poblaciones, las especies y los ecosistemas.
Biodiversidad genética: Hace referencia a la variación que presenta el
material genético de las diferentes especies, entre poblaciones y entre
individuos de una misma especie, es decir, la variación de la información del
material hereditario, el cual se transmite entre individuos de una misma
especie de generación en generación. Así, se logra entender que la
biodiversidad genética está fuertemente ligada con la evolución de las
especies, puesto que el hecho de que dichas especies se adapten al entorno en
el que habiten, se debe a la información de su material genético.
Ejemplo: Las jirafas tienen un cuello largo para poder alimentarse de
las hojas de las ramas más altas. Los colibrís tienen la capacidad de volar
manteniéndose quietos en un punto, y un pico fino y largo para llegar al
interior de las flores de las que se alimentan.
Definición de los genes: Los genes son la unidad de almacenamiento y
transmisión de información de la herencia de las especies.
Los genes de cada individuo determinan sus características morfológicas
(tamaño, color de pelo, escamas o plumas, tipo de hojas), rasgos fisiológicos y
sus patrones conductuales. Todas estas características unidas determinan la
probabilidad que tendrá un organismo de sobrevivir y reproducirse en un hábitat
determinado con condiciones climáticas determinadas.
Biodiversidad de poblaciones: Hace referencia al conjunto de diferencias entre los
grupos de organismos de la misma especie que se encuentran en diferentes
localidades. A pesar de tratarse de la misma especie, al estar estas poblaciones
relativamente aisladas unas de otras, pueden presentar dinámicas poblacionales
independientes, e incluso diferencias genéticas.
Biodiversidad de especies: Esta categoría se basa en la asombrosa variedad de
especies que existen en la tierra. Para entender mejor el concepto, es
importante aclarar que las especies las especies son una unidad básica de
clasificación, que facilitan el estudio de todos aquellos organismos que
comparten características comunes, descienden de un ancestro común y pueden reproducirse
entre sí.
Esto nos lleva a comprender que, naturalmente, la evolución de especies
sería infinita; la diversidad de especies que conocemos hoy es producto de
diferentes procesos evolutivos de gran complejidad.
La biodiversidad de especies tiene dos componentes, riqueza y abundancia
relativa. La riqueza se conoce como el número de especies diferentes que
conforman una comunidad particular. Por otro lado, la abundancia relativa de
una especie hace referencia a la proporción de dicha especie respecto a todas
las especies que conforman una comunidad particular.
Biodiversidad de ecosistemas: Hace referencia a la variedad de sistemas ecológicos
presentes en una región. En esta, se incluyen las diversas relaciones que se
dan constantemente entre los diferentes organismos que habitan en un ecosistema
determinado. Este tipo de biodiversidad se subdivide en tres tipos, los cuales
son:
-
Diversidad
Alfa: Hace referencia a la biodiversidad que existe dentro de un área
determinada, bien sea una comunidad o ecosistema, en la cual se conoce la
riqueza (número de especies).
-
Diversidad
Beta: Muestra las relaciones ecológicas que existen entre la diversidad de
especies de un ecosistema y otro. Además, permite conocer el número de especies
en ecosistemas susceptibles a cambios ambientales.
La principal amenaza de la biodiversidad es la acción humana. El ser
humano tiene gran parte de la culpa de que la
biodiversidad y ecosistemas estén en peligro. Pero también lo es la
contaminación, la sobre-explotación, el cambio climático o las especies invasoras.
La pérdida y alteración de los
hábitats es una de las principales amenazas que provocan la extinción de
especies. Y es que cuando se construye una carretera o se deforesta una zona
para su explotación agrícola lo que se está haciendo es alterar el entorno de
multitud de especies que viven en él.
Las poblaciones de especies de agua dulce son
las más amenazadas y que se han visto reducidas en un 83% respecto a 1970. Esto
se debe a que la extracción insostenible de agua afecta de lleno a ríos y
humedales.
Obtener determinados productos
para cumplir con las necesidades básicas ha llevado al ser humano a un
aprovechamiento masivo de los recursos naturales sin tener en cuenta sus
limitaciones. Hay diferentes tipos de sobre-explotación: las directas que
vienen de la caza, el furtivismo o el tráfico de especies, y por otro lado, las
indirectas procedentes de capturas pesqueras no deseadas que en algunos casos
puede suponer hasta el 90% de las capturas totales.
Sea como sea, la contaminación
afecta en mayor o menor medida a la biodiversidad. Y es que esta produce
alteraciones en los ecosistemas e incluso enfermedades en multitud de especies.
Los pesticidas son nuestra gran amenaza. Y es que no solo contaminan suelo y
aire, sino que también a cualquier ser vivo que lo ingiera provocando no
solo la aparición de nuevas enfermedades, sino también la entrada de estos
contaminantes en la cadena alimenticia.
Los plásticos son otro de los
problemas a los que nos enfrentamos, quizá el más grave de las últimas décadas.
La contaminación por este tipo de material se ha multiplicado por diez desde
los años 80.
Esta amenaza está estrechamente
relacionada con la destrucción de hábitats. Y es que al alterar los entornos,
muchas especies se desplazan convirtiéndose en auténticos depredadores.
El 16% de las especies exóticas
invasoras son responsables del 15% de la extinción de especies en el
mundo. Pero, no solo pone en riesgo la supervivencia de las especies
autóctonas, sino también se convierten en auténticos vehículos de enfermedades
en zonas donde antes no existían
Las
especies exóticas invasoras son especies introducidas de forma natural,
accidental o intencionada en un medio que no es el suyo y que, después de
cierto tiempo, consiguen adaptarse al él y colonizarlo.
Otra de las amenazas de la
biodiversidad es el cambio climático. El Panel Intergubernamental del Cambio Climático estima
que una subida de temperatura media mundial de 2 a 3 grados podría poner en
peligro la extinción de hasta el 30% de plantas y animales.
Las alternaciones en el clima y
la proliferación de fenómenos adversos extremos pone en peligro a el desarrollo
y supervivencia de nuestros ecosistemas. Y además, la crisis climática
supone una mayor vulnerabilidad a la aparición de nuevas enfermedades y patógenos
que pongan en serio peligro la salud de todos los habitantes del planeta.
La biodiversidad no es estática, es dinámica; es un
sistema en evolución constante, tanto en cada especie como en cada organismo
individual.
La biodiversidad tiene un valor realmente
incalculable, no solo por su inmensa variedad sino por las funciones que
cumple, funciones que son irremplazables.
La importancia de la biodiversidad se puede sintetizar en dos rasgos
esenciales. Por un lado, es el fruto del trabajo de millones de años de la
naturaleza, por lo que su valor es incalculable e irremplazable. Por otro, es
garantía para el funcionamiento correcto del sistema que forman los seres
vivos, junto con el medio en el que viven y al que contribuyen para su
supervivencia.
La biodiversidad es el soporte de vida en la tierra
Todos somos parte de una cadena. Todas las especies dan y reciben
aportes esenciales para la vida. Todas tienen una relación de dependencia y/o
interdependencia que les permite sobrevivir.
La biodiversidad provee de alimentos y otros bienes y servicios
necesarios para la existencia, como el agua y el oxígeno. Brinda bienestar y
calidad de vida.
Garantiza el equilibrio
de los ecosistemas
Ningún organismo en la
Tierra puede vivir aislado. Todas las formas de vida
interactúan entre sí y con su entorno para contribuir al balance natural.
Es así como la diversidad biológica permite el adecuado
funcionamiento de los ecosistemas en los que habitan los seres vivos, incluido
el hombre, y de los numerosos servicios que estos ofrecen.
Cada especie tiene una función especial e
importante para mantener el equilibrio
biológico del planeta. Algunas ayudan a proteger los recursos hídricos y el
suelo, a la polinización de las plantas o al reciclaje de nutrientes; otras al
control de las plagas o a la estabilización de las condiciones climáticas.
Por ejemplo, las lombrices contribuyen a la
fertilidad del suelo y los roedores al almacenamiento de aire y
agua. Sin ellos, tales procesos no se realizarían de la forma adecuada y
necesaria.
Además, todos los organismos son fuente
de alimento para otras especies y esto hace además que se
evite el crecimiento desmesurado de especies predadoras que impidan el
desarrollo armónico de los ecosistemas.
Esto quiere decir que la biodiversidad también es esencial para la recuperación de espacios degradados.
Favorece el desarrollo económico
Proporciona materias primas y energía.
Casi todos los alimentos, medicinas, cosméticos, materiales de construcción,
combustibles y textiles provienen directamente de la riquísima diversidad
biológica de nuestro planeta. Así que en torno a estos recursos que
brinda la biodiversidad gira un enorme potencial económico y científico.
También nos presta importantes servicios ambientales como la captura de
CO2, el control de la erosión, la regulación hídrica, y el turismo. No menos
relevante es su importancia cultural y estética para pueblos alrededor del
mundo. La diversidad biológica de Colombia tiene un gran potencial económico
que puede ser desarrollado de manera sostenible contribuyendo a mejorar la
calidad de vida de los habitantes.
Si desde un transbordador espacial pudiéramos observar con detalle la distribución de los ecosistemas y de las especies en todo nuestro planeta, desde los polos hasta el ecuador, veríamos que la diversidad y el tipo de especies que ocupan cada zona geográfica, así como la variedad de los ecosistemas que forman estos conjuntos de especies, cambian de una región a otra. Uno de los patrones más notables es la reducción paulatina de la riqueza biológica desde el ecuador hacia los polos, es decir, el número de especies por kilómetro cuadrado aumenta al acercarnos al ecuador y se reduce al acercarnos a los polos. Éste es un ejemplo claro de que la biodiversidad no se distribuye de manera uniforme en el planeta, sino que, por el contrario, hay algunas regiones que son biológicamente más ricas que otras, tanto por el número total de especies que albergan, como por la variedad de ecosistemas que las componen.
Una de las formas de observar los patrones de
variación global de la biodiversidad es a través de mapas en los que se dibuja
la distribución de diversos grupos taxonómicos. Se estima que cerca de 70%
de las especies de todo el mundo se encuentran en estos ecosistemas. El
área de distribución de cada especie es uno de sus rasgos importantes y resulta
de gran interés para los biólogos. Un ejemplo de una especie común es el
venado cola blanca, que se distribuye casi a todo lo largo del continente
americano, habita en diversos tipos de ecosistemas y forma poblaciones
bastante numerosas.
Entre los vertebrados, las aves son el
grupo que presenta especies con mayores áreas de distribución, como
resultado de la alta movilidad que poseen muchas de ellas. Un ejemplo de
especie rara es la planta Lacandona schismatica, cuya distribución está
restringida a una pequeña área de la Selva Lacandona, en
Chiapas, donde tiene una población poco numerosa. Cuando una especie
presenta una distribución restringida sólo a una pequeña región del
planeta, se dice que es una especie endémica de esa región. Cuando
nos referimos al endemismo de una especie, debemos hacer referencia a la
región en la que se distribuye.
Hay lugares en la Tierra que se caracterizan por
albergar una gran cantidad de especies endémicas. Estas regiones se
conocen como centros de endemismo. Las regiones biogeográficas del
Neotrópico y el Afro trópico son en las que más especies endémicas
existen, aunque Australasia también es notable por su endemismo, en
virtud de su alto nivel de aislamiento geográfico. Por estas razones, la
importancia de cada área del planeta para la conservación de la biodiversidad
puede evaluarse tanto en términos del número de especies diferentes que
alberga, como del número de especies endémicas que posee.
El aspecto de la biodiversidad que tiene que ver
con la variedad de ecosistemas que existen en nuestro planeta puede
representarse en un mapamundi de los diferentes biomas terrestres. Sin
embargo, las especies que encontramos en uno u otro continente son muy
diferentes, pues representan toda una historia evolutiva asociada a una
región biogeográfica específica. Las regiones más extensas son la Pale
ártica, la Afro tropical, la Neártica y la Neotropical. Si bien
en cada región biogeográfica están representados varios biomas, es en las
regiones Indo-malaya, Neotropical y en Oceanía donde predominan los
bosques tropicales, mientras que los pastizales y las sabanas están mejor
representados en las regiones Pale ártica y Afro tropical, y las tundras
en las regiones Pale ártica, Neártica y Antártica.
La región Neotropical es, por
mucho, la más diversa del mundo.
Se denominan países megadiversos a las naciones que albergan la mayor diversidad de especies en el mundo. Para considerar que un país es megadiverso se utilizan varios criterios. El más sencillo
es el hecho de que albergue al menos 5,000 especies de plantas superiores que sean endémicas de ese país.
Actualmente se reconocen 17 países que cumplen con este criterio y que, por lo tanto, se consideran megadiversos. Entre ellos destacan Brasil, Indonesia, Colombia y México. En conjunto, esos 17 países albergan entre 66 y 75% de la diversidad de especies del mundo, a pesar de que ocupan menos de 40% de la superficie del planeta. Estas últimas cifras ejemplifican otro de los criterios para determinar si un país es megadiverso: si la proporción de especies que alberga (respecto del número total que se conoce en el mundo) rebasa la proporción de tierra emergida que poseen (con respecto al área total de tierra emergida de todo el mundo)
México no sólo es rico en cuanto al número total de especies que viven
en su territorio, sino que en él también habitan numerosas especies endémicas.
Se estima que en el país existen unas 15,000 especies de plantas endémicas, es
decir, entre 50 y 60% de las especies conocidas hasta ahora en
México son exclusivas del territorio mexicano. Esto significa que si
provocáramos la desaparición de algunas de estas especies de los lugares donde
existen, se extinguirían del planeta
Biodiversidad en Colombia
Colombia es uno de los países megadiversos en biodiversidad, Con más de
50.000 especies registradas y cerca de 31 millones de hectáreas protegidas,
equivalentes al 15% del territorio nacional, nuestro país ocupa el segundo
lugar a nivel mundial en biodiversidad. tiene 311 tipos de ecosistemas costeros
y continentales. Colombia es el país del mundo con mayor territorios de
páramos; de hecho, más del 60 % del ecosistema andino colombiano está
clasificado como páramo.
los páramos son ecosistemas de montaña que se desarrollan por encima de los bosques andinos, a alturas que pueden ser superiores a los 3,000 metros sobre el nivel del mar.
